9 La Oficina de Salud Ambiental (EHB) del Departamento de Salud del Condado de Monterey trabaja tras bastidores para proteger todo, desde la comida que consumimos en restaurantes a los hogares que creamos con nuestras familias. «La influencia de la Oficina de Salud Ambiental puede verse en todas partes; en el aire limpio, el agua limpia, la higienización, los espacios verdes y lugares de trabajo seguros, todo lo que mejora la calidad de vida», dice Ric Encarnación, jefe de la agencia y director de Salud Ambiental del MCHD. «En última instancia, esto conduce a estilos de vida más saludables, una mayor productividad, empoderamiento para las mujeres, niños más seguros y seguridad para los ancianos», añade Encarnación. «Tenemos unas 10,000 actividades sujetas a permisos de salud ambiental que supervisamos cada año», continúa Encarnación. «La EHB se asegura de que quienes puedan afectar la salud de otros, a través de sus actividades comerciales o acciones personales, se comporten de formas que conduzcan a resultados positivos para sus clientes y el público general». Además de las actividades sujetas a permisos, el equipo de 52 integrantes de la EHB también supervisa «unos cientos más» de asuntos sin permisos que pudieran necesitar una respuesta rápida, como quejas de vivienda ilegal o brotes de enfermedades causadas por alimentos. La Oficina de Salud Ambiental opera oficinas en Monterey, Salinas y King City con un presupuesto de $13 millones. Aunque estos esfuerzos podrían parecer una carga para los ciudadanos, Encarnación asegura que la EHB está «directamente vinculada» a sustentar una comunidad más enriquecedora y realzar el bienestar mental de la población. La EHB evolucionó para atender las necesidades y retos de la Primera Ciudad de California, desde las primeras investigaciones para identificar y controlar enfermedades contagiosas entre los primeros colonos en 1870. Estas funciones íntimamente vinculadas de salud ambiental y pública de la que en aquel entonces se llamó la Junta de Salud Estatal formaron la base para el Departamento de Salud del Condado de Monterey. La Oficina de Salud Pública sigue colaborando con Salud Ambiental, aunque el nombre de la agencia puede darle la idea equivocada al público, explica Encarnación. «Otra idea errada común es que la salud ambiental se trata solo de conservar el medioambiente», dice. «Nuestro principal deber es proteger la salud del público, en particular asegurándonos de que la gente use el ambiente responsablemente». A medida que la agencia y la región cambiaron, la EHB pasó a especializarse Salud Ambiental 1950 1950 Se erradican enfermedades contagiosas como la poliomielitis, la viruela y la tuberculosis, que antes eran la prioridad número uno de la sanidad pública, gracias a las campañas de vacunación
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