Historiador de Nacimiento Este maestro de historia de MPC persigue el sueño americano y encuentra el paraíso en su país de adopción. By Agata Popęda Para el paquistaní-americano Muhammad Najm Akbar, de 66 años, Monterey es un paraíso al que emigró afortunadamente en 2005. Desde entonces, vive aquí con su esposa a un paso de Monterey Peninsula College. Akbar creció en Multán, un área rural de Paquistán, proveniente de una familia secular, hablando urdu y punjabi. Estudiante ambicioso, su primera escuela estaba “en terribles condiciones”, dice, pero tenía a un buen director. De hecho, él y otros estudiantes ayudaron a construir la escuela. Akbar consiguió un buen trabajo como diplomático, y después lo enviaron a Boston para estudiar en la Facultad Fletcher de Derecho y Diplomacia, donde obtuvo su maestría.A continuación, su primera asignación fue en París, y fue amor a primera vista. Sus amigos franceses quedaron enfurecidos cuando no eligió a Francia como su segundo hogar; y es que, para 1983,Akbar había empezado a pensar en mudarse más hacia occidente. Su primer destino en los EE. UU. fue precisamente Monterey. Llegó para enseñar urdu y punjabi en el Defense Language Institute:“13 años de alegría”, comenta. (Lo despidieron cuando se eliminaron del programa ciertos idiomas de Oriente Medio.) Pero Akbar tenía cero intenciones de dejar su paraíso monterreyense. Se dio cuenta de que quería ser maestro de historia y continuar su labor pedagógica.Así, en 2019, volvió a estudiar para obtener un grado en pedagogía de CSU Fresno, donde vio que su fascinación por el aprendizaje seguía tan viva como siempre.Ahora imparte clases de historia en MPC, a un paso de su casa. Cuando le preguntan si extraña Pakistán,Akbar dice:“Lo que extraño cambia con el tiempo. Nunca olvidaré ese punto decisivo cuando empecé a vivir en una democracia. Nada es más hermoso que el momento en que entendí que no tengo que vivir en un régimen autoritario”. Dar clases de historia estadounidense no es fácil, agrega. Aunque no se hace de ilusiones respecto de la política exterior estadounidense, piensa que ciertas fuerzas y procesos históricos son demasiado grandes como para que la gente pueda detenerlos. Por sobre todas las cosas, cree en el sueño americano porque lo ha vivido. Akbar publicó el libro My life: living through Pakistan’s Traumas (“Mi vida: una vida a través de los traumas de Pakistán”) en 2010 (el libro está disponible en línea).También está fascinado por los indiofiyianos, especialmente la mano de obra india en Fiji y el impacto del sistema de castas en los trabajadores forzados indios y sus descendientes. En lo relacionado con su vida fuera del trabajo,Akbar colabora con la Gentrain Society, una organización auxiliar voluntaria de MPC. Dice que sus mejores momentos en la vida son las largas caminatas que da por la playa. Lightfighter Village, a new 70-unit permanent supportive housing complex, will be accepting applications from low-income Veterans this fall. Empowering Veterans to move from crises to self-sufficiency The VTC Food Pantry offers fresh and nonperishable food for all Veterans and the military community every Friday from 12:00 to 15:00. Questions? Call (831) 883-8387 VTC provides housing and wraparound services for Veterans and their families in need. Housing Food, Clothing Case Management Benefits Assistance Mental Health Resources Substance Abuse Counseling www.VTCofCalifornia.org VTC_1-4s_SG24_KB.indd 1 5/16/24 10:58 AM WWW.MONTEREYCOUNTYNOW.COM/LIVINGWELL 99 For more info and registration: MONTEREY.ORG/REC Art & dance classes, fitness, senior support programs, travel groups & more! THE CITY OF MONTEREY 280 Dickman Avenue, Monterey • (831) 646-3878 Scholze Park Center JOIN MONTEREY’S MOST POPULAR TRAVEL GROUP Day in Sausalito 5/18 de Young Museum in SF 6/8 San Jose Shopping Trip 6/22 UPCOMING TRIPS: Come play! Monterey REGISTER HERE!
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